Die Zauberformel dafür nennt sich „DAC – Direct Air Capture“ und steht für die Gewinnung von CO₂ aus der Atmosphäre. Derzeit sind vor allem zwei Unternehmen aus der Schweiz und Kanada in diesem Technologiebereich weltmarktführend und filtern CO₂ aus der Umgebungsluft. Dazu wird das Kohlendioxid durch einen Spezialfilter aus der Luft abgeschieden, mit Wasser vermischt und in 800 bis 2000 Meter Tiefe in Gesteinsschichten gepumpt, wo es für Millionen von Jahren verbleiben soll. Druck und Feuchtigkeit verwandeln dann das CO₂ innerhalb von zwei Jahren in Gestein.
Die erste industrielle Anlage dieser Art wurde 2021 auf Island in Betrieb genommen und filtert pro Jahr 4000 Tonnen CO₂ aus der Luft, dies entspricht dem CO₂ Ausstoß von etwa 600 Europäern. In den USA soll demnächst der bislang weltweit größte CO₂ Staubsauger seine Arbeit aufnehmen und eine Million Tonnen CO₂ pro Jahr verarbeiten können. DAC Anlagen machen jedoch natürlich nur dann Sinn, wenn die Stromversorgung der Filter mit erneuerbaren Energiequellen einhergeht und sie so selbst weniger Treibhausgase erzeugen als sie der Atmosphäre entziehen.
Neben dem enormen Energiebedarf gehören auch sehr hohe Kosten, hoher Wasserverbrauch und die Tatsache, dass nur wenige Gesteine für die CO₂ Speicherung in Frage kommen, zu den Nachteilen dieser Technologie. Trotz dieser Hindernisse setzen Experten und NGOs große Hoffnungen in die weitere Entwicklung von CO₂ absorbierenden Unternehmen.
